全身麻酔薬は、次の２つに大別される。

  1. 吸入麻酔薬
  2. 静脈麻酔薬

全身麻酔に必要な作用

全身麻酔のために、全身麻酔薬には次の３つの作用が必要である。

  1. 鎮痛作用
  2. 麻酔作用
  3. 筋弛緩作用

※筋肉を弛緩させるためには、脊髄の抑制が必要である。

中枢抑制が現れる順序

全身麻酔で中枢抑制が現れる順は次のようになっている。

  1. 大脳皮質
  2. 間脳
  3. 中脳
  4. 橋
  5. 脊髄
  6. 延髄

順番の基本的なイメージは、「上から下」

中枢神経は体の上から順に次のようになっている。

  1. 大脳（大脳皮質）
  2. 間脳（視床、視床下部）
  3. 脳幹（上から中脳、橋、延髄）
  4. 脊髄

このように、中枢神経の上から下へと順に中枢抑制が現れる。

ここで注意すべきは、延髄の下が脊髄であるのに、脊髄→延髄の順に中枢抑制が現れるようにする点である。延髄を最後に抑制するのは大切である。

延髄を最後に抑制する理由

延髄を抑制すると中毒がおこる。そのため、延髄を最後に抑制する。

全身麻酔薬が不規則的下行性麻痺をおこす理由

全身麻酔薬は、不規則的下行性麻痺をおこす。規則的に麻痺をおこすと良くない理由があるからである。

規則的に麻痺がおこった場合、延髄→脊髄の順で抑制されてしまう。

上でも述べたが、延髄を抑制すると中毒がおこるため、延髄は最後に抑制すべきである。規則的に麻痺がおこると先に延髄を抑制してしまうため、規則的な麻痺は都合が悪い。

そのため、全身麻酔に用いる全身麻酔薬は、不規則的下行性麻痺をおこすようになっている。