生体には、ウイルスや細菌に対して免疫機構が存在する。

感染細胞の貪食には、食細胞（好中球､マクロファージ）が関与する。食細胞が感染細胞や病原体を貪食することで、生体防御が行われる。

原虫､真菌、細菌、リケッチア

原虫､真菌、細菌、リケッチアは、食細胞によって排除される。

食細胞は、それら病原体そのもの、あるいは感染細胞を貪食することで生体を守る。

ウイルス

ウイルスの排除には、体液性および細胞性免疫が関わる。これが、他のもの（原虫､真菌、細菌、リケッチア）とは異なる点である。

ウイルス感染に対する主な反応は、リンパ球による特異的免疫反応である。

ウイルスは主に食細胞によって排除されるわけではない。